法被・半被・ハッピ・はっぴ!!
お祭などで着ているあの「はっぴ」地域によって呼び方が変わることを知っていますか?

半被ってなに？

現代では祭りに着る法被は職人さんが着る印半纏と同じ意味で使われています。
また、はっぴにも「半被」「法被」の二つの漢字があります。
はっぴの誕生した歴史といっても確かなものはあくまでも言い伝え、伝説の話です。
どなたか詳しく調べていらっしゃる方がいらっしゃいましたら詳しく教えていただきたいと思っています。


この法被（以後、法被と表記します。）、武士の羽織から生まれたと言われております。
元々、武士が家紋を染抜きした羽織（法被）を着用したのが始まりといわれております。
着物の上に羽織る物ですので、素材は絹を使用しており、丈は膝丈、衿の折り返しがあり、胸辺りに紐がついています。袖には袂がついており着物の袖が収まるように作られておりました。これはまだ法被とは呼ばれておらず、羽織です。
それから時代が江戸時代中期または後期にかけて幕府の財政難が武家社会に影響を及ぼすと、着物を手放す下級武士達の間で、羽織を簡略化した「半被」が流行しました。
この半被、羽織のように袖の袂はなく筒袖または広袖、丈は膝まで無く腰辺りまでで素材は綿を使用しております。羽織とは違い裏地などついておらず一枚もので羽織とは比べ物にならないきらい質素のものでした。
羽織の半分しか被れないという意味で「半被」と呼ばれていたという説があります。
江戸時代は階級社会の時代です。
その時代に上記のような説が本当であったとしたら、商人がお武家さんのご注文品名を「半被」と用いることが出来たでしょうか？
「半被」を「法被」という文字に変えたのはその当時の商人達ではなかったかと考えています。
半被という安っぽいイメージを払拭する為、禅宗にある法被（金襴の掛布）の高価なイメージを与える事で武家のプライドを傷つけることなく「法被」に限らず呉服のご注文をいただく商人なりの工夫だったのではなかったかと思います。

お祭になぜはっぴ？？？

なぜ、法被はお祭りに着るんだろう？なんて思ったことありませんか？これは昔、法被が今で言うところの「フォーマルスーツ」的な正装の一つだったという説があります。
お武家さんの正装の一つ羽織（はおりはかま）というものがあります。これが当時のフォーマルスーツです。
羽織から生まれ、姿を変えた法被の役目もそのまま羽織と同じ正式な式典の必須アイテムでした。
当時のお祭といえば、神輿や山車など神様を奉り、五穀豊穣、無病息災など当時に住む人達にとっては生活に直接影響があるとても大切な行事だったと考えられます。
となれば商人・農民の地主クラス（偉い人達）になると正装で行事に参加していたと考えられます。
また、その時代は羽織を武士以外に着用することが許されておらず、この「法被」おそが商人・農民の最高の正装だったと考えられます。このスタイルが変化、進化し法被を着用するようになったという説がございます。

現代の半被

最近では、『お祭＝法被』のイメージから百貨店・デパートの○○祭り!!　などセール用に法被を着用されたり、気軽に羽織ることが出来る法被は、スポーツ応援やイベントなどにも多く活用されています。
特にカラフルな色を使い企業ＰＲや新商品キャンペーンなど販売促進（セールスプロモーション）に用いられ、法被の活躍の場を広げております。